L'olfactomètre TECNODOR est le seul appareil permettant de traduire objectivement et concrètement l’intensité perçue de toute odeur, qu’elle soit agréable ou désagréable.

La méthode de mesure du TECNODOR est basée sur une méthode "d’équivalences olfactives" développée il y a quelques décennies, grandement améliorée par METEOGLOBE.

Pour l’utilisateur, cette méthode consiste à comparer l’intensité de l’odeur ambiante à mesurer avec une série fine d’intensités d’une odeur de référence, le 1-butanol, variant du seuil de perception jusqu’à de très fortes intensités.

Le TECNODOR a comme fonction principale de générer rapidement la série d’intensités de butanol, d’en faciliter la comparaison afin de trouver une intensité correspondante et d’enregistrer la réponse.

Grâce à un processus itératif automatisé très performant, l’utilisateur obtient, après quelques essais seulement, une intensité de butanol égale à l’intensité de l’odeur ambiante.

Cette intensité équivaut à une concentration précise de butanol, exprimée en ppb.

Une autre fonction importante du TECNODOR est de permettre, avant chaque comparaison, la remise à zéro du niveau d’excitation des muqueuses nasales de l’utilisateur afin d’assurer l’exactitude et la répétabilité des mesures d’intensités.

Le cycle de mesure débute par la respiration d’air pur pendant 60 secondes, suivi de l’inhalation brève (1,5 sec.) de l’odeur ambiante et finalement de l’odeur de butanol (1,5 sec.).

L’utilisateur indique immédiatement sa réponse à l’écran en pointant sur l’icône correspondant soit à l’égalité ou à la différence entre les intensités.

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Ce cycle se répète de 4 à 6 fois avant d’obtenir l’égalité des intensités. À chaque fois, le TECNODOR réajuste automatiquement, à l’insu de l’utilisateur, la concentration de l’odeur de butanol afin de produire une intensité qui se rapproche de plus en plus de celle de l’odeur ambiante.

Cette méthode permet ainsi d’obtenir une évaluation fiable et objective de l’intensité de l’odeur perçue.

Afin de s’assurer que la mesure d’intensité soit représentative, on fait appel à un jury de quelques personnes qui, à tour de rôle, procèdent à une évaluation indépendante de l’intensité de l’odeur. Ces résultats permettent d’obtenir une valeur moyenne et un écart-type donnant la variabilité de la mesure et l’intervalle de confiance.

La sélection d’un juré se fait avec le TECNODOR. On détermine la concentration de butanol au seuil de perception et on évalue la capacité du juré d’ordonnancer diverses intensités de butanol. On peut aussi établir le profil olfactif (pente de Stevens) du juré pour des substances odorantes présentées à diverses concentrations.

Le TECNODOR est aussi utilisé pour s’assurer que les jurés sont toujours aptes à effectuer des mesures d’intensité. Chaque juré peut ainsi au besoin vérifier rapidement son seuil olfactif avant de procéder à une nouvelle série de mesures d'intensités d'odeurs.

L’odeur de référence utilisée dans le TECNODOR est le 1-butanol, odeur neutre, non cancérigène, non mutagène et non tératogène, largement utilisée en olfactométrie à travers le monde. Le juré est exposé seulement quelques secondes à la substance de référence dont la concentration peut varier entre 5 et 50 000 ppb (50 ppm) selon l'intensité de l'air ambiant à comparer.

La conception spéciale de l’olfactomètre TECNODOR ainsi que sa méthode de mesure particulière permettent de limiter la concentration maximale à seulement 50 ppm de butanol (voir norme allemande VDI 3882), même quand les odeurs à mesurer sont de très fortes intensités. On évite ainsi tout inconfort pouvant résulter de concentrations beaucoup plus fortes (voir norme américaine ASTM E-544).